Eine Gruppe von Organisationen, die die europäische Wertschöpfungskette für flexible Verpackungen vertreten, forderte die Gesetzgeber auf, einen Recyclingrahmen zu entwickeln, der die besonderen Herausforderungen und Chancen flexibler Verpackungen berücksichtigt.
Das gemeinsam von der European Flexible Packaging Association, CEFLEX, CAOBISCO, ELIPSO, der European Aluminum Foil Association, der European Snacks Association, GIFLEX, NRK Verpakkingen und der europäischen Heimtierfutterindustrie unterzeichnete Positionspapier legt eine „progressive und zukunftsorientierte Definition“ vor, wenn die Verpackungsindustrie einen Kreislauf aufbauen will. Wirtschaftliche Fortschritte wurden erzielt, und die Recyclingfähigkeit von Verpackungen ist von größter Bedeutung.
In dem Papier behaupten diese Organisationen, dass mindestens die Hälfte der Primärverpackungen für Lebensmittel auf dem EU-Markt aus flexiblen Verpackungen besteht. Berichten zufolge machen flexible Verpackungen jedoch nur ein Sechstel der verwendeten Verpackungsmaterialien aus. Die Organisation erklärt dies damit, dass flexible Verpackungen sehr gut geeignet sind, Produkte mit minimalem Materialeinsatz (hauptsächlich Kunststoff, Aluminium oder Papier) oder einer Kombination dieser Materialien zu schützen, um die Schutzwirkung der einzelnen Materialien zu verstärken.
Diese Organisationen räumen jedoch ein, dass diese Eigenschaft flexibler Verpackungen das Recycling schwieriger macht als das starrer Verpackungen. Schätzungen zufolge werden nur etwa 17 % der flexiblen Kunststoffverpackungen zu neuen Rohstoffen recycelt.
Da die Europäische Union weiterhin die Richtlinie über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWD) und den Aktionsplan für eine Kreislaufwirtschaft umsetzt (die Organisation spricht beiden Plänen ihre volle Unterstützung aus), könnten Ziele wie eine potenzielle Gesamtrecyclingfähigkeitsschwelle von 95 % diese Herausforderung noch verschärfen. Wertschöpfungskette für flexible Verpackungen.
CEFLEX-Geschäftsführer Graham Houlder erklärte in einem Interview mit Packaging Europe im Juli, dass das 95%-Ziel „die meisten [kleinen flexiblen Verbraucherverpackungen] per Definition und nicht in der Praxis nicht recycelbar machen wird“. Dies wird von der Organisation in ihrem jüngsten Positionspapier betont, in dem argumentiert wird, dass flexible Verpackungen ein solches Ziel nicht erreichen können, da die für ihre Funktion notwendigen Komponenten wie Druckfarbe, Barriereschicht und Klebstoff mehr als 5 % der Verpackungseinheit ausmachen.
Diese Organisationen betonen, dass Ökobilanzen zeigen, dass die Umweltauswirkungen flexibler Verpackungen insgesamt gering sind, einschließlich des CO₂-Fußabdrucks. Sie warnten jedoch davor, dass die potenziellen Zielsetzungen der PPWD nicht nur die funktionalen Eigenschaften flexibler Verpackungen beeinträchtigen, sondern auch die Effizienz und die Umweltvorteile der derzeit für flexible Verpackungen verwendeten Rohstoffe verringern könnten.
Darüber hinaus erklärte die Organisation, dass die bestehende Infrastruktur vor der verpflichtenden Wiederverwertung kleiner flexibler Verpackungen errichtet wurde, als die energetische Verwertung noch als legale Alternative galt. Aktuell sei die Infrastruktur noch nicht bereit, flexible Verpackungen mit der von der EU-Initiative erwarteten Kapazität zu recyceln. Anfang des Jahres veröffentlichte CEFLEX eine Erklärung, in der die Notwendigkeit der Zusammenarbeit verschiedener Gruppen betont wurde, um die Infrastruktur für die individuelle Sammlung flexibler Verpackungen zu gewährleisten.
Deshalb forderten diese Organisationen in ihrem Positionspapier die Überarbeitung der PPWD als „politischen Hebel“, um innovative Verpackungsgestaltung, Infrastrukturentwicklung und umfassende gesetzgeberische Maßnahmen voranzutreiben.
Bezüglich der Definition von Recyclingfähigkeit fügte die Gruppe hinzu, dass es wichtig sei, eine Neugestaltung der Materialstruktur im Einklang mit der bestehenden Struktur vorzuschlagen und gleichzeitig die Kapazität und die in der Abfallwirtschaftsinfrastruktur eingesetzte Technologie auszubauen. Beispielsweise wird in dem Papier das chemische Recycling als Möglichkeit genannt, eine „Festfahren der bestehenden Abfallwirtschaftstechnologie“ zu verhindern.
Im Rahmen des CEFLEX-Projekts wurden spezifische Richtlinien für die Recyclingfähigkeit flexibler Verpackungen entwickelt. Das Konzept „Design für Kreislaufwirtschaft“ (D4ACE) ergänzt die etablierten Richtlinien für „Design für Recycling“ (DfR) für starre und großformatige flexible Verpackungen. Der Leitfaden konzentriert sich auf flexible Verpackungen auf Polyolefinbasis und richtet sich an verschiedene Akteure der Verpackungswertschöpfungskette, darunter Markeninhaber, Verarbeiter, Hersteller und Entsorgungsunternehmen, um einen Recyclingrahmen für flexible Verpackungen zu entwickeln.
Das Positionspapier fordert PPWD auf, sich an den D4ACE-Richtlinien zu orientieren, da diese dazu beitragen sollen, die Wertschöpfungskette so anzupassen, dass die kritische Masse erreicht wird, die erforderlich ist, um die Recyclingquote von flexiblen Verpackungsabfällen zu erhöhen.
Diese Organisationen ergänzten, dass die PPWD, sollte sie eine allgemeine Definition für recycelbare Verpackungen festlegen, Standards fordern müsse, die alle Verpackungsarten und -materialien erfüllen können, um wirksam zu sein. Sie kommen zu dem Schluss, dass zukünftige Gesetze flexiblen Verpackungen helfen sollten, ihr Potenzial durch höhere Rückgewinnungsquoten und vollständiges Recycling auszuschöpfen, anstatt ihren bestehenden Wert als Verpackungsform zu verändern.
Victoria Hattersley sprach mit Itue Yanagida, dem Business Development Manager für Grafiksysteme der Toray International Europe GmbH.
Philippe Gallard, Global Innovation Director von Nestlé Water, sprach über Trends und neueste Entwicklungen im Bereich Recyclingfähigkeit und Wiederverwendbarkeit sowie über verschiedene Verpackungsmaterialien.
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Veröffentlichungsdatum: 29. November 2021